Illustrated by Liubov Miau

Kateryna tiene 26 años, es analista de IT y activista medioambiental. Recientemente, Kateryna vivió en Lviv, pero un par de días antes del comienzo de una ofensiva a gran escala por parte de las tropas rusas, vino con su familia a su Berdyansk natal. Hoy esta ciudad en el sur de Ucrania está ocupada. Kateryna estaba atrapada allí con su madre, hermano menor de edad, abuelos. 

«Hubo una premonición de algo malo, pero no pensé que dispararían a tanta gente en Ucrania. Pensé, por si acaso, mi familia y yo tendremos tiempo de tomar un autobús a Zaporizhia. Pero no funcionó, porque la ofensiva comenzó desde varios lados. Incluso cuando había autobuses, daba miedo de que nos atacaran». 

Unos días después del comienzo de la guerra a gran escala, la ciudad de Berdiansk fue ocupada. Los conocidos escribieron que los ocupantes fueron a los distritos, dispararon y a una mujer le quitaron una bolsa de comida en la calle. 

Los residentes de Berdiansk comenzaron a acudir a la plaza principal para protestar. Kateryna y su madre también salieron. Junto a los tanques rusos, cantaron el himno de Ucrania. 

«Había gente de 45 a 50 años, en su mayoría mujeres, porque ahora da miedo dejar ir a los hombres. La madre de mi hermano tampoco me permitió vaya», dice Kateryna. – Había muchos profesores de mi escuela. En la vida ordinaria, ellos no se involucraban en actividades sociales, solo vivían y trabajaban, pero salieron». 

Kateryna quería cortar los neumáticos de los vehículos rusos, pero los vecinos pidieron que no lo hiciera; dijeron que los rusos podían responder con disparos. Así que la manifestación fue pacífica. Entonces Rusia lanzó un misil hacia el puerto de Berdyansk. El misil voló sobre la gente que había acudido a la plaza. Kateryna sugiere que de esta manera querían intimidar a la gente. Pero la manifestación continuó hasta que los ocupantes con fusiles de asalto comenzaron a salir del ayuntamiento. 

Recuerda que los residentes de la ciudad intentaron hablar con los militares  rusos. Aquellos estaban francamente sorprendidos de por qué no estaban felices de su llegada. Dijeron: «Hemos venido a protegerlos y librarlos». «Pero hasta ahora solo nos están ‘librando’ del agua y de Internet», dice Kateryna. 

Cuando los ocupantes entraron en la ciudad, rompieron el suministro de agua e hirieron a un trabajador del servicio de agua que vino a repararlo. También dispararon contra los cables de Internet, por lo que casi nadie en la ciudad tiene Internet. La comunicación móvil en Berdyansk también es inestable. 

El equipo de la administración de la ciudad afirmó que no había cooperación oficial con los ocupantes y que la situación está bajo control: se está reparando el sistema de suministro de agua, se está despachando agua potable a los distritos, la electricidad desapareció a las afueras de la ciudad también la están reparando. Las tiendas están abiertas medio día. 

«Tengo miedo de perder familiares y amigos en otras ciudades, especialmente aquellas bajo un intenso fuego. Puede haber un asedio, y la comida y el agua se acabarán, eso me temo. Tengo miedo de combates cerca de Mariupol, porque sé que hay mucho equipamiento ruso allí, y la gente de Berdiansk también acude a ellos en busca de refuerzos. Tengo miedo de grandes pérdidas. Cada una de nuestras pérdidas es muy, muy dolorosa”. 

Cuando suenan las sirenas, la familia de Kateryna se reune en el pasillo. No tienen sótano. El refugio antibombas más cercano está a cinco minutos a pie. Sin embargo, está diseñado para un pequeño número de personas, y es peligroso ir a la carretera abierta bajo fuego. 

«La guerra se está convirtiendo en una cosa común. Y eso da mucho miedo. Los primeros días estaba temblando constantemente por las explosiones, y ahora, si hay disparos o explosiones –  bueno, me alejo de la ventana.  No queremos acostumbrarnos. Sueño que será como antes: con nuestro Donbass, nuestra Crimea, sin guerra, sin Rusia. Que nosotros mismos asumamos la responsabilidad por nuestro futuro. No queremos pensar que no puedas regresar. Queremos ver a nuestros amigos. Queremos una vida normal. Queremos hacer planes para el mes que viene. O por lo menos para el día que viene».